Le taux de chômage atteint le seuil symbolique de 10 %

Cette fois-ci, la ministre de l'Economie, Christine Lagarde, et le secrétaire d'Etat à l'Emploi, Laurent Wauquiez, ont indiqué sobrement dans un communiqué qu'ils « prennent note de cette progression du chômage au sens du BIT ». Alors que le PS a demandé l'adoption d'un « plan de relance massif et d'une véritable politique d'aide aux chômeurs », les deux responsables gouvernementaux ont cependant cherché à relativiser l'ampleur de la hausse, soulignant que, « au deuxième semestre 2009, la progression trimestrielle du chômage a été en moyenne trois fois plus faible qu'au début de 2009, un rythme cohérent avec la décélération du nombre d'inscrits à Pôle emploi ». Ils « observent aussi avec satisfaction la hausse du taux d'emploi des seniors au quatrième trimestre ».

Le rapport entre les personnes en emploi et la population totale des 55-64 ans (hors les effets démographiques), appelé « taux d'emploi sous-jacent » des 55-64 ans, est passé de 40,9 % au troisième trimestre à 41,3 % au quatrième. Cette évolution s'inscrit dans la lignée de la hausse régulière de l'indicateur depuis la mi-2004, où il s'élevait à 35,8 %. Le taux de chômage des personnes de 50 ans et plus n'en a pas moins progressé, passant de 6,2 % à 6,7 % en métropole, en hausse de 0,5 point, comme celui des 25-49  ans, passé à 8,7 % au quatrième trimestre. Les jeunes ont été les moins touchés par la poussée de fin d'année, leur taux de chômage n'ayant augmenté « que » de 0,3 point, mais il est quasiment trois fois plus élevé en valeur absolue, à 24 %. Enfin, le chômage partiel, fin 2009, est resté au même niveau qu'au troisième trimestre, concernant 144.000 personnes.